Het verhaal van de verplichte evacuatie van Belgische schoolkinderen tijdens de Groote Oorlog.
Beste Davidsfondsleden,
De Kinders van den Yzer: het verhaal van de Belgische schoolkolonies in het buitenland tijdens de ‘Groote Oorlog’.
Wie weet er nog dat gedurende de ‘Groote Oorlog’ tienduizenden Belgische schoolkinderen, vooral uit de dorpen achter de IJzer (het onbezette gedeelte van België), verplicht geëvacueerd werden naar Frankrijk, naar kastelen, kloosters en zelfs fabrieksgebouwen om daar in noodopvang onderdak en onderwijs te krijgen?
Een stukje geschiedenis dat, behoudens bij enkele historici of heemkundigen, zeker niet op ieders netvlies gebrand staat en boeiend naar voor wordt gebracht.
Luc Selis (°1957) startte een tiental jaar geleden een onderzoekstraject op en doorzocht duizenden documenten uit tientallen meter onontgonnen openbare en private, bekende en onbekende archieven in binnen- en buitenland en bracht zo de ingrediënten bijeen om dit vergeten stuk geschiedenis terug op de kaart te zetten.
Luc Selis (°1957) schreef met De Kinders van den Yzer, een rijk geïllustreerd boek over de evacuatie van de kinderen uit de Westhoek en van deze die er als vluchteling terecht gekomen waren bij het begin van de Eerste Wereldoorlog. De titel verwijst ook naar de Belgische hulporganisatie die binnen het Ministerie van Binnenlandse Zaken in 1915 werd opgericht. Het doel ervan was dubbel: onderwijs geven volgens de voorschriften van de wet op de leerplicht van mei 1914 en tegelijkertijd de kinderen evacueren naar een veilige omgeving, weg van de gevaren van de frontzone.
De auteur
Luc Selis, eminent kenner van de geschiedenis van de post, vond stof voor De Kinders van den Yzer in vele documenten rond de evacuatie en het verblijf van Vlaamse kinderen in buitenlandse kastelen, kloosters en zelfs fabrieksgebouwen. Hij startte een tiental jaar geleden een onderzoekstraject op om dit hele boeiende, maar vrijwel onbekende, verhaal in kaart te brengen.